美国变成西方“身高困难户”，究竟是为什么？

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平均身高是联合国等组织用来衡量一个国家人口生活质量的重要指标。一个国家人口平均身高的增加或减少与基因、营养等多种因素有关。同时，它的变化也可以成为解释国家经济状况的重要“代码”。

在19世纪的大部分时间里，美国人口的平均身高位居世界第一，领先于欧洲发达国家。近半个世纪以来，美国人口的平均身高已经停止增长，而欧洲人口的平均身高则持续每十年增加约25厘米。在北欧地区，人口平均身高已经超过美国，领先美国近8厘米。

作为全第一大经济体，美国经济数据的上涨为何没有体现在人们的身体指标上？对比欧美人群的平均身高，为什么会出现上述变化呢？

康涅狄格大学教授彼得图尔钦表示，尽管过去50年美国经济总体向上发展，但大多数美国人的生活质量却有所下降。结果，社会金字塔结构变得头重脚轻。

《美国经济史》一书作者、加州大学经济学教授马克西格勒认为，近50年来美国和欧洲平均身高相对变化的主要原因是社会状况恶化。美国的不平等。

美国纽约，人们在公园的喷泉旁消暑。新华社

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身高“尖子生”落后

根据2023年的最新数据，美国人的平均身高约为170厘米，其中男性平均身高175厘米，女性平均身高162厘米。在发达国家中，这一平均身高水平并不“引人注目”，近年来在OECD38个成员国中一直排名垫底。

然而，美国人的平均身高历来令其他国家羡慕不已。美国建国时，美国人的平均身高比荷兰人高出近8厘米。现在，荷兰是世界上平均身高最高的国家。男性平均身高达到1855厘米，女性平均身高达到172厘米，将美国远远甩在后面。

从数据来看，美国人的平均身高增长速度在过去50年停滞不前，而欧洲人，尤其是北欧地区的平均身高则保持稳定增长。

美国从“海拔最高的国家”变成了西方发达国家中的“高度挑战者”。为什么是这样？

身高不仅受遗传基因影响，还取决于外界环境因素。许多研究表明，一个国家的平均身高与营养摄入等因素密切相关。如果一个人由于基因的原因可以长到180厘米，但是小时候没有摄入足够的营养，成年后的身高可能达不到180厘米。总体而言，较富裕国家的青春期营养较好，因此其人口平均身高高于较贫穷国家。

经济学家往往将身高视为衡量一个国家社会状况的重要指标，将国家间人口平均身高的比较变化作为判断其社会经济发展相对趋势的重要依据。

有人认为，美国人的平均身高低于欧洲国家，是因为美国吸收了大量移民，降低了平均身高。然而，美国经济历史学家约翰科姆洛什的研究认为，影响平均身高增长的因素并不是移民。

分析显示，荷兰人的平均身高之所以从18世纪的较低水平跃升至目前的世界第一，主要是因为他们做了两件事多喝牛奶和缩小贫富差距。穷人。这两件事都表明为儿童提供更好的营养和医疗保健系统。

回顾荷兰人在增加平均身高方面所取得的成功，也许不难看出为什么美国人的平均身高不再增加。从营养角度来看，美国青少年的饮食习惯与欧洲青少年有明显不同。大量“垃圾食品”涌入菜单，挤占了水果蔬菜的位置。

科姆洛什分析说，选择快餐的美国人更有可能是生活没有保障的人，比如失业者、没有医疗保险的人以及生活在贫困线以下的美国人。

最新数据显示，2023年7月，美国失业人数超过600万。作为工业化国家中唯一没有实现全民医疗保健体系覆盖的国家，美国没有医疗保险的人数约为3000万。此外，美国目前有3700万人生活在贫困线以下。

对于这些人来说，健康均衡的饮食是一种奢侈，而廉价且提供大量热量的快餐是一个简单的选择。长此以往，不仅青少年的身高会受到影响，平均寿命等重要指标也会发生变化。这或许就是美国和欧洲国家平均身高差距不断拉大的原因。

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165亿不到700

影响美国人平均身高和饮食结构的根本原因是社会经济发展的不平衡，特别是“金字塔型”贫富差距日益扩大，导致财富掌握在少数人手中。

今年4月，美国前劳工部长、学者罗伯特莱克在社交媒体上表示，美国728位收入最高的亿万富翁所拥有的财富总额超过了美国家庭的一半。

美国事实核查网站Snopes在调查中也得出了类似结论。据圣路易斯联邦储备银行统计分析，该组织指出，截至2022年第四季度，美国735位亿万富翁的财富总额达45万亿美元，而排名垫底的50名富豪的财富总和美国家庭资产为41万亿美元。

美国底层50个家庭是什么概念？美国税收公平协会和政策研究所联合发布的2020年报告显示，这些家庭覆盖了约165亿人。也就是说，从财富积累来看，165亿还不到700多。

如果我们继续扩大这700多位亿万富翁的范围，结论将会更加令人震惊。截至2022年第四季度，美国收入最高的第一人拥有4345万亿美元的财富，是美国收入最低的50个家庭拥有的财富的10倍。

此外，美国的贫富差距还呈现出明显的种族分化，伴随着种族冲突的加剧。

2014年是美国废除奴隶制150周年。那一年，非裔美国家庭的中位收入仅为欧美家庭中位收入的60%。

美联储的最新数据显示，过去几十年来，少数族裔和欧裔美国人之间的贫富差距显着拉大。自1989年以来，欧洲裔美国家庭的财富中位数增加了两倍，而非洲裔美国人和西班牙裔美国人家庭的财富几乎没有增加。美联储2019年调查显示，美国欧裔家庭净资产中位数是非裔美国家庭的10倍，美国400名最富有亿万富翁的财富总和超过1000万非裔美国人的财富总和家庭。

美国少数族裔与欧洲裔少数族裔之间的贫富差距很大程度上源于机会和报酬的不平等。即使美国经济持续增长，不同族裔从中获得的实际利益也存在明显差异。在没有系统性结构性改革的情况下，这种分化很难消除。

数据背后是美国社会这几十年来的巨大变化。曾几何时，美国以其“纺锤形”社会而自豪，声称不断壮大的中产阶级是美国社会稳定的基石，代表着“美国梦”。然而，近几十年来，美国中产阶级数量持续萎缩，“纺锤”逐渐变成“金字塔”，而这座“金字塔”顶部和底部的贫富差距持续扩大。扩大。

一些美国经济学家和政府官员表示，尽管美国贫富差距较大，但美国仍有大量创造财富的机会。比如，繁荣的金融市场给了人们“翻身”的机会。

然而，数据掩盖了这些说法。美国媒体2017年的一项调查显示，美国前1大富豪家族拥有38%的股市财富，美国前10大富豪家族拥有81%的股市财富，前10至20名家族拥有11%的股市财富，剩下的80%只有8的股市财富。

从美国人在股市场的资产增值情况来看，最富有的10名美国人在股市场的平均收入为365万美元，而最富有的20人的平均收入仅为5800美元。

从数据来看，美国的金融体系不仅不是普通民众的“美国梦”，甚至是贫富差距扩大的重要因素之一。

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美国“铁锈地带”与社会危机

“美国贫富差距持续扩大的根源在于新自由主义。”对于当前美国的贫富差距，英国学者、伦敦经济与商业政策办公室前主任罗思义的评论很中肯。

美国和许多西方发达国家所推崇的新自由主义经济学极大地改变了美国的经济结构和财富分配格局，形成了“富人越富、穷人越穷”的马太效应，这是美国实现经济繁荣的关键。美国当代的贫富差距。巨大的核心原因。

始于20世纪80年代的新自由主义，其核心内容是通过自由化、私有化等方式维护财富既得利益者的权利，同时淡化公平原则。这一思想认为，不平等会带来自由市场因素充分参与竞争，达到有效配置资源、提高经济效率的目的。

在这一思想的指导下，美国开始大幅减税，特别是对控制更多社会资源的富裕阶层，导致税收政策失去了调节财富分配的功能。数据显示，1962年，美国企业所得税占美国税收收入的35%。到2019年，这一比例下降至11%。1962年，企业所得税最高税率为52%。2010年，这一比例下降至35%，2021年将进一步下降至25%左右。

这一措施或许促进了市场竞争，但其更重要的影响是继续拉大贫富差距。由于美国政党的选举压力和利益集团的大力游说，美国政府往往减税比加税更容易，导致富裕阶层持续获得超额回报。本应充当社会公平分配“水门”的税收政策已经失去了基础作用。

此外，在经济全化进程中，许多美国企业为了享受廉价劳动力和原材料而将生产转移到海外。自20世纪70年代末以来，美国出现了“铁锈地带”。随着五大湖附近传统产业的衰落，昔日的“工厂带”、“钢铁带”已经失去了昔日的辉煌。大量产业工人成为低收入群体，“乡下人”出现。《挽歌》展现了社会衰落、家庭破碎的景象。

美国政府没有采取积极应对措施，如加强教育培训指导、提高待遇等，导致“铁锈地带”大量传统工人的处境越来越糟糕。与此形成鲜明对比的是，新兴技术的崛起，让少数技术精英在新经济的快速发展中获得了大量财富。

由于贫富差距拉大、财富日益集中，美国出现了大面积的社会贫困。在纽约、旧金山等美国大都市地区，无家可归已成为城市不可磨灭的一面。晚上，他们睡在商店门廊、公园长椅或地下通道上；白天，他们在城市垃圾场和贫民窟闲逛。这些无家可归者活动的背景是华尔街、帝国大厦、金门大桥等代表美国“繁荣”的地标建筑。

2011年，美国“占领华尔街”运动达到高潮。其主要主张是反对金对政治的影响，反对大公司垄断美国经济发展的红利，要求建立更加公平的社会。集会上，美国奥斯卡影后苏珊莎朗顿向集会发表讲话，要求改变“巨大的贫富差距”。

然而，“占领华尔街”并没有达到目的，美国的贫富差距持续拉大，尤其是在COVID-19疫情期间。许多美国人担心这种差距会导致国家分裂。

彼得图尔钦指出，社会危机的驱动因素之一是大面积人口财富流失造成普遍的社会贫困。这种普遍的贫困加剧了社会冲突，这可以从城市动乱中看出。

人口平均身高、平均预期寿命等指标可以反映生活质量和社会经济发展水平。从1830年到19世纪末，在内战前后，美国人的平均身高下降了近2英寸，十岁儿童的平均寿命下降了8年。与现在一样，内战前美国经济的增长使富者更富，穷人更穷。南北战争前的五年间，从1855年到1860年，美国城市经历了至少38次骚乱，其中至少一人死亡。今天，人们也看到了类似的情况。

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